Es irremediable. A algunos corredores podría preocuparles esta interrogante al nivel de plantearse dejar de correr, o cambiarse de deporte. Sin embargo, por fortuna, la gran mayoría se lo toma con deportividad y continúa disfrutando de los miles de beneficios que tiene correr. La realidad es que ninguno se escapa: con el tiempo, tu rendimiento comenzará a decaer. Cuando hablamos de rendimiento, nos estamos refiriendo a los tiempos en los que terminas las carreras y no a la capacidad de resistencia o a la fuerza o vitalidad que, como corredor, tienes.
Que quede totalmente claro que hablamos siempre de valores globales y que las circunstancias de cada quien hará que estos datos sean aplicados a tu rendimiento o sean algo distintos.
¿Cuándo se comienza a perder velocidad?
Esta es la interrogante que se plantearon los investigadores en Estados Unidos, de las Universidades de Georgia, Bridgeport y Carolina del Norte. Y es que, con el fin de descubrir la relación entre edad y rendimiento, se fijaron en la prueba de maratón, con la intención de revelar a qué edad comenzaban a disminuir los tiempos medios de los corredores. En definitiva, se centraron en examinar los finishers de los maratones de Nueva York, Boston y Chicago entre los años 2001 y 2016. Además de la edad, se pretendía descubrir si existían diferencias en el rendimiento en función del sexo y de la preparación de los atletas, separando el rendimiento de corredores populares y los de élite.
Los tiempos más rápidos en maratón se realizaron en el grupo de 25 a 34 años, siendo la edad media de los ganadores masculinos de 28.3 años y de 30.8 para las corredoras. Para dicho análisis se establecieron grupos de edad por bloques de 5 años, comparando en cada bloque los tiempos más rápidos en las categorías masculina y femenina, y comparando su evolución con los tiempos medios del resto de runners. En el caso de las corredoras, se estableció que el incremento de los tiempos en maratón empezaba a ser visible a partir de los 35 años, estableciendo un incremento de 2 minutos y 33 segundos por año. En tanto, en hombres, este incremento de las marcas correspondía a 2:06 por año a partir de los 35.
Las diferencias entre corredores y corredoras en el rendimiento de maratón
En hombres, el tiempo más veloz está en el grupo de edad de 25 a 29 años, en torno a las 2:10, siendo solo levemente superior en el grupo de 30-34. Por su parte, 2:15 es el tiempo medio de los ganadores en categoría de 35-59, en tanto que entre 40 y 44los ganadores hicieron, de media 2:22. Los grupos restantes reflejan el incremento de los tiempos realizados por los ganadores: 2:32 (45-49 años), 2:41 (50-54 años), 2:50 (55-59 años), 2:58 (60-64 años), 3:15 (65-69 años) y 3:34 para los ganadores entre 70 y 74 años.
Por otro lado, en mujeres, los tiempos medios de las ganadoras en grupos de edad entre 25 y 34 son similares, en torno a 2:25, mientras que subían a las 2:30 en el grupo de 35-39, 2:42 (40-44 años), 2:55 (45-49 años), 3:07 (50-54 años), 3:16 (55-59 años), 3:32 (60-64 años), 3:50 (65-69 años) y de 4:30 para las ganadoras en el bloque de 70-74 años.
Según esta investigación, a partir de los 50 años, el descenso en los tiempos entre hombres y mujeres se produce al mismo ritmo, pero solamente entre los corredores populares. En los tiempos de los ganadores de cada grupo de edad se observa que el tiempo de la mujer se “frena”de media unos 30 segundos por año más que en el caso de los hombres. Si bien los investigadores señalan posibles causas metabólicas causadas por la disfunción menstrual, no llegaron a descubrir una causa precisa para esta diferencia.
En resumen: si tienes más de 35 años, deberías comenzar a plantearte que, en algún momento, no podrás seguir reduciendo tus marcas en maratón.